HISTORIA I JUBILEUSZ

Historia marki Mercedes-Benz sięga lat 80-tych XIX wieku. To właśnie wówczas dwaj niemieccy wynalazcy i konstruktorzy, ojcowie motoryzacji – Carl Benz i Gottlieb Daimler zupełnie niezależnie od siebie stworzyli pojazdy z silnikami spalinowymi, które dziś uznawane są za pierwsze samochody i motocykle.

Carl Benz budowę pierwszego auta zakończył w 1885 roku. W tym samym roku odbyły się wstępne testy wynalazku, choć jeszcze nie w warunkach drogowych. 29 stycznia 1886 roku w Cesarskim Urzędzie Patentowym zgłosił  patent „Pojazdu napędzanego silnikiem spalinowym”. Dziś to właśnie ta data umownie symbolizuje początek przemysłu samochodowego. Tym samym w 2026 roku obchodzimy jubileusz 140-lecia powstania pierwszego samochodu i najstarszego producenta samochodów na świecie. Benz Patent-Motorwagen Nummer 1 po raz pierwszy wyjechał na ulicę 3 lipca 1886 roku. Trójkołowy pojazd miał silnik o mocy 1 KM i rozpędził się wówczas do 16 km/h.

Nad podobnymi rozwiązaniami w tym samym czasie w swoim warsztacie doświadczalnym w Cannstatt pracował Gottlieb Daimler wraz z inżynierem Wilhelmem Maybachem. W 1882 roku rozpoczęli prace nad projektem małego silnika zasilanego benzyną, który mógłby zastąpić powszechnie stosowane wówczas w mechanizacji silniki na tak zwany gaz miejski. Już po roku mieli gotowy jednocylindrowy czterosuwowy silnik benzynowy. Daimler opatentował swój wynalazek w 1883 roku. Dwa lata później, w 1885 roku, powstał Daimler Reitwagen, pojazd, który obecnie uważany jest za pierwszy motocykl. Co ciekawe, jego rama w całości wykonana była z… drewna, nie miał żadnego resorowania, a jego koła konstrukcyjnie wywodziły się z powozu. Zaledwie rok później wraz z Maybachem przystąpił do projektu, którego celem było stwaorzenie „dorożek z silnikami”. Tak narodził się pierwszy czterokołowy samochód. W 1887 roku założył w Cannstatt fabrykę, której celem była produkcja silników spalinowych i pojazdów mechanicznych.

Przełomowym momentem w historii przedsiębiorstwa i rozwoju motoryzacji był początek współpracy Daimlera z Emilem Jellinkiem. Austriacki przedsiębiorca najpierw został przedstawicielem niemieckiego producenta na Lazurowym Wybrzeżu, a następnie zagwarantował mu sprzedaż 36 samochodów pod warunkiem, że Daimler wyprodukuje auto według wskazanej przez niego specyfikacji, która miała pozwolić na zwycięstwa w rodzącym się wówczas sporcie samochodowym. Konstruktor na propozycję przystał i w 1900 roku jego zakład przygotował samochód z czterosuwowym silnikiem o mocy 35 koni mechanicznych, innowacyjnym systemem chłodzenia i skrzynią biegów. W marcu 1901 roku startujący tym autem Wilhelm Werner wygrał wyścig w Nicei, co przyniosło duży rozgłos nie tylko samemu kierowcy, ale też niemieckiej firmie, austriackiemu przedsiębiorcy jak i autu, które Jellinek nazwał imieniem swojej córki… Mercedes. Tak powstała nazwa marki dla kolejnych automobili produkowanych w  fabryce Daimlera.

W kolejnych latach przedsiębiorstwa założone przez Daimlera i Benza w zasadzie ze sobą konkurowały. Sytuacja gospodarcza po I wojnie światowej i jej następstwa sprawiły, że pomiędzy obiema firmami w 1926 roku doszło do fuzji, której efektem było powstanie Daimler-Benz AG i rozpoczęcie produkcji samochodów pod nazwą Mercedes-Benz.

Tym samym w 2026 roku świętujemy potrójny jubileusz: 140-lecia powstania pierwszego samochodu oraz 100-lecia połączenia firm ojców motoryzacji oraz 100-lecia powstania marki Mercedes-Benz.